بدأت في اليابان عملية تعدين على عمق 6000 متر تحت قاع البحر، بهدف استخراج العناصر الأرضية النادرة.
فهذه المعادن، التي تمتلك الصين معظم رواسبها، ضرورية جدا لصناعة لأجهزة الإلكترونية وأشباه الموضلات.
وتسعى طوكيو من خلال هذه العملية تحديدًا التخلص من التبعية للاستيراد من الصين، في ظل تصاعد التوترات مع بكين. بالرغم من استغلال هذه المغادن النادرة، عبر تجريف قاع البحر على عمق 6000 متر احت سطح البحر ليس بالأمر الهين.