لم يعد ما يحدث في الساحل الإفريقي مجرد إعادة توزيع للنفوذ الدولي، بل تحوّل إلى سباق مفتوح على دول هشة تبحث عن الاستقرار بأي ثمن. فخروج فرنسا لم يؤد إلى استعادة السيادة كما روج بل كشف فراغا استراتيجيا تتنافس على ملئه قوى كبرى، لكل منها حساباتها الخاصة.