صنّفت منظّمة الصحّة العالميّة الجمعة المتحوّرالجديدلكوفيد-19 التي رُصد أوّل مرّة في جنوب إفريقيا على أنّه"مقلق" وأطلقت عليها اسم "أوميكرون".
وقالت مجموعة الخبراء المكلّفة بمتابعة تطوّر الجائحة إنّه "تمّ إبلاغ منظّمة الصحّة العالميّة عن المتحوّر بي.1.1.529 لأوّل مرّة من جانب جنوب إفريقيا في 24 تشرين الثاني/نوفمبر 2021.... ويحتوي هذ المتحوّرعلى عدد كبير من الطفرات، بعضها مقلق".
ومع ظهور المتحوّر الجديد في جنوب إفريقيا، بدأت الحدود تُغلَق،إذ قرّرت دول أوروبية عدّة الجمعة تعليق الرحلات الجوّية من هذا البلد، بينما فرضت بلدان أخرى بينها اليابان حجرًا صحّيًا.
وأعلنت الولايات المتحدة الجمعة أيضًا إغلاق حدودها أمام المسافرين الوافدين من ثمان دول في إفريقيا الجنوبيّة، بعد رصد المتحوّر أوميكرون.
كذلك، أعلنت السعوديّة والإمارات الجمعة أنّهما ستُعلّقان الرحلات الجوّية من سبع دول إفريقيّة بسبب المتحوّرة الجديدة.
ورغم توصيات منظّمة الصحّة العالميّة بعدم فرض قيود على السفر، حظّرت بريطانيا وفرنسا وهولندا الرحلات الجوّية من جنوب إفريقيا ،وخمس دول مجاورة لها.كما أوصى الاتّحاد الأوروبي الدول الأعضاء بتعليق الرحلات من وإلى جنوب إفريقيا.