لسنوات عديدة، كان الساحل رمزا للتضاريس والرمال المتحركة، وبين تلك الرمال وجد مايسمى بالإرهاب فرصة للنمو والاستقرار والانتشار
تتصارع مالي وبوركينا فاسو والنيجر مع حركات تمرد جهادية وتشعر الدول المجاورة مثل غانا وبنين وكوت ديفوار التي أصبحت في مواجهة الخطر أكثر من أي وقت مضى.
ووفقا لوزير الدفاع الغاني دومينيك نيتيول، عانت المنطقة خلال ثلاث سنوات من أكثر من 5,300 هجوم ألقي باللوم فيه على الإرهابيين. وقد خلفت هذه الهجمات ما يقدر بنحو 16,000 قتيل ونازح. وبين يناير ومارس، وقع أكثر من 840 هجوما، مما قوض مشاريع التنمية في العديد من دول غرب أفريقيا.
وحدة تحت ضغط الأرهاب
هذه كلها أسباب دفعت الحكام إلى توحيد جهودهم، ومن أجل ذلك ولذلك، فإن الاجتماع الذي يستمر يومين والذي بدأه رؤساء أركان بلدان الجماعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا يوم الخميس في أكرا، غانا، له ما يبرره من حيث أنه يهدف إلى تعزيز التعاون العسكري من أجل القضاء على انعدام الأمن في المنطقة دون الإقليمية.
الوعي باتساع وعمق التهديد
في واحدة من مداخلاته النادرة، في أوائل فبراير 2021، حذر الفرنسي برنارد إيمييه، رئيس المديرية العامة للأمن الخارجي، من خطط توسع القاعدة في منطقة الساحل إلى دول خليج غينيا؟
ويرى إيمييه أن هذه البلدان مستهدفة أيضا. ووفقا لبعض المحللين الأمنيين، من أجل تغطية منطقة غرب أفريقيا بأكملها بما يضمن للجماعات الإرهابية خط تمدد وانتشار كبير ومتواصل
في مقال رأي نشر في 15 أبريل/نيسان 2022، ذكرت ماريز كواشي، الأكاديمية والمحاضرة في العلوم التربوية في جامعة لومي في توغو، أنه "من الصعب أن نفهم تماما كيف ولدت هذه المجموعات، وما هي النقطة المشتركة بين الأشخاص الذين هم جزء منها وما هي أهدافها". وفي الواقع، ولتحقيق هدفها، لا تتردد هذه الجماعات في تجنيد مقاتلين من السكان المستهدفين، وخاصة الشباب العاطلين عن العمل
ومن خلال بوابة الفقر في المجتمعات المحلية تضررت في مالي والنيجر وبوركينا فاسو، دخل الإرهاب بسرعة، وسيكون من الصعب كسب هذه الحرب ضد الإرهاب في تلك المنطقة، وفق المصادر شبه الرسمية، لأن المصدر الحقيقي الوحيد للإرهاب هو الفقر والإحباط"، كما أوضح جورج كلوتسي، الأمين العام لتجمع الشباب الأفارقة من أجل الديمقراطية والتنمية، وهي منظمة غير حكومية إنسانية مقرها في العديد من بلدان المنطقة دون الإقليمية.
دول الساحل تنظم بشكل مشترك ردا عسكريا
لم تتمكن عملية برخان وبعثة الأمم المتحدة في مالي (مينوسما) ولا مجموعة الخمس في الساحل من وقف الإرهاب في مختلف بلدان غرب أفريقيا. وبالمثل، فإن الاستراتيجية الإقليمية لمكافحة الإرهاب وخطة التنفيذ التي اعتمدتها الجماعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا في عام 2013 لم تنفذ قط.
وللتصدي لهذه الآفة حقا، وقعت أربعة بلدان، هي بنين وبوركينا فاسو وغانا وتوغو، في أيلول/سبتمبر 2017، مبادرة أكرا التي مكنت من إنشاء عملية عسكرية مشتركة تسمى "كوندالغو". ويتمثل هدفها في تعزيز التعاون الأمني وتبادل المعلومات الاستخبارية بين البلدان الموقعة. وأسفرت عملية "كوندالجو"، التي جرت المرحلة الرابعة منها خلال الفترة من 21 إلى 27 تشرين الثاني/نوفمبر 2021 بمشاركة أكثر من 5720 جنديا، عن اعتقال 300 مشتبه بهم وضبط مخزونات كبيرة من الأسلحة والذخائر.
ونتيجة للتهديدات الإرهابية التي لا هوادة فيها تجاه البلدان الساحلية، توسعت "عملية كوندالغو المعززة" لتشمل بلدانا أخرى في المنطقة دون الإقليمية، بما في ذلك مالي والنيجر وكوت ديفوار.
في 13 أبريل 2022 ، تم التصديق على عملية مشتركة جديدة واسعة النطاق استمرت اثني عشر شهرا من قبل وزراء داخلية الدول الأعضاء وستكون المناطق الحدودية هي المجالات الرئيسية المعنية.
"لم يعد من الممكن النظر إلى الإرهاب على أنه مشكلة مالي أو النيجر أو بوركينا فاسو. وقد أصبحت هذه مشكلة المنطقة دون الإقليمية، وبالتالي مشكلة الجماعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا"، قال الرئيس التوغولي فور غناسينغبي خلال زيارته إلى كوت ديفوار في 16 نيسان/أبري
"فلينتلوك" ، التمرين المنتظم الذي تم تشغيله مع الأمريكيين
بالإضافة إلى هذه التدابير التي اتخذتها دول غرب أفريقيا ، أجرى الجيش الأمريكي مناورة عسكرية منذ عام 2005 تسمى "فلينتلوك". ويهدف إلى تعزيز قدرات الجيوش الأفريقية على مكافحة الإرهاب والتعاون عبر الحدود وضمان أمن السكان. وفقا للأدميرال ميلتون ساندز ، قائد العمليات الخاصة في أفريقيا ، "إن الجهود المشتركة للمجتمع تجعل فلينتلوك أكثر من مجرد تمرين عسكري. نحن نتدرب معا ، ونتقاسم العبء ، وتزيد من عمق العلاقات بين الولايات المتحدة ودول الساحل.
الإرهاب ..استنزاف متواصل لميزانيات الساحل
ولتمويل مكافحة الإرهاب في غرب أفريقيا، اعتمدت بلدان الجماعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا في عام 2019 خطة عمل للفترة 2020-2024 بميزانية قدرها 2.3 مليار دولار. ومن شأن هذه الخطة، وفقا لمعهد الدراسات الأمنية، أن تسمح للدول "بتعزيز ريادتها في مجال تتنافس فيه منذ سنوات مع الأمم المتحدة والاتحاد الأفريقي ومجموعة دول الساحل الخمس (G5 Sahel)".
ولتحقيق ذلك، أعلن الاتحاد الاقتصادي والنقدي لغرب أفريقيا، الذي يضم ثمانية بلدان، أنه سيساهم بمبلغ 500 مليون دولار في تمويل خطة العمل المشتركة لمكافحة الإرهاب هذه.
وقد تم بالفعل صرف 100 مليون دولار للنيجر ومالي وبوركينا فاسو. وقال الرئيس الإيفواري الحسن درامان واتارا "هذا مثال على تصميمنا المشترك على المكافحة الفعالة لهذه الآفة التي ابتليت بها المنطقة دون الإقليمية".
وحتى لو كانت المعركة بعيدة كل البعد عن الانتصار، فإن هذه الطفرة التي تقوم بها البلدان معا ضد هذا العدو المشترك، وهو الإرهاب، تعطي الأمل للسكان، الذين يواجهون الموت العابر للرمال كل صباح
