على مدى قرون، توافد الشعراء والعلماء وعلماء الدين إلى شنقيط، وهي مركز تجاري عبر الصحراء الكبرى يضم أكثر من اثنتي عشرة مكتبة تحتوي على آلاف المخطوطات، لكنها تقف الآن على شفا النسيان.
لقد غطت الرمال المتحركة قلب المدينة القديمة التي يعود تاريخها إلى القرن الثامن( الهجري)، وهي تتعدى على الأحياء الواقعة على حافتها الحالية.
يقول السكان إن الصحراء هي مصيرهم.
مع ارتفاع درجة حرارة( بسبب تغير) مناخ العالم وجفافه، تتسبب العواصف الرملية بشكل متكرر في ترسيب بوصات وأقدام من الكثبان الرملية على شوارع شنقيط وفي منازل الناس، مما يؤدي إلى غمر بعضها بالكامل.
تحاول مشاريع زراعة الأشجار إبعاد الرمال الغازية، ولكن حتى الآن، لم تخفف من المخاوف العميقة الجذور بشأن المستقبل.
شنقيط هي واحدة من أربعة مواقع مدرجة على قائمة اليونسكو للتراث العالمي في موريتانيا، الدولة تقع في غرب إفريقيا حيث لا يُعَد سوى 0.5٪ من الأراضي صالحة للزراعة.
يعتقد الموريتانيون أن شنقيط من بين أقدس المدن الإسلامية. حيث تحتوي منازلها المبنية من الحجر الجاف والملاط الطيني ومساجدها ومكتباتها على بعض أقدم النصوص والمخطوطات القرآنية في غرب إفريقيا، والتي تغطي موضوعات تتراوح من القانون إلى الرياضيات.
يشعر الوجيه الاجتماعي ملعينين ميد الولي بالألم بسبب المخاطر التي يتعرض لها السكان والتاريخ الموجود داخل جدران شنقيط.
فهو يشبه مشاهدة كارثة طبيعية بالحركة البطيئة.
قال الولي، رئيس الجمعية المحلية لإدارة الواحات: "إنها مدينة محاطة بمحيط من الرمال يتقدم كل دقيقة. هناك أماكن أسير فيها الآن أتذكر أنها كانت أسطح منازل عندما كنت طفلاً".
يتذكر أنه ذات مرة عندما هبت رمال كثيرة على حيّه، كانت كفيلة بتغطية أشجار النخيل المستخدمة في صنع الأسقف، سقط جمل غير واعٍ يمشي عبر الحي في ما كان ذات يوم غرفة معيشة لشخص ما.
تشير الأبحاث إلى أن هجرة الرمال تلعب دورًا مهمًا في التصحر. تتوسع الصحاري، بما في ذلك الصحراء الكبرى، بمعدلات غير مسبوقة ويتم إعادة تنشيط "بحار الرمال"، حيث تعمل الكثبان الرملية المتطايرة على تحويل المناظر الطبيعية حيث كانت النباتات قائمة ذات يوم.
قال أندرياس باس، وهو عالم من كينجز كوليدج لندن يبحث في كيفية تغير الرياح والطريقة التي تهب بها الرمال: "ما اعتدنا أن نفكر فيه باعتباره أسوأ سيناريو قبل خمس إلى عشر سنوات يبدو الآن وكأنه سيناريو أكثر ترجيحًا مما كان في أذهاننا".
وفقًا لتقرير الأمم المتحدة لعام 2024 حول التصحر، أصبح أكثر من ثلاثة أرباع أراضي الأرض أكثر جفافًا في العقود الأخيرة. وقد عرض الجفاف قدرة النباتات والبشر والحيوانات على البقاء للخطر.
إن الجفاف يحرم الأراضي من الرطوبة اللازمة لاستدامة الحياة، ويقتل المحاصيل ويمكن أن يسبب العواصف الرملية وحرائق الغابات.
إن تغير المناخ الناجم عن الإنسان هو الجاني؛ فهو الذي رفعحرارة الكوكب أكثر، كما أنه يجعل المزيد والمزيد من الأراضي أكثر جفافًا، كما ذكر تقرير الأمم المتحدة. "إن ندرة المياه المرتبطة بالجفاف تسبب المرض والوفاة وتحفز الهجرة القسرية على نطاق واسع في جميع أنحاء العالم".
يشعر العلماء وصناع السياسات بالقلق في الغالب بشأن تدهور التربة في المناطق التي كانت خصبة في السابق والتي أصبحت تدريجيًا أراضٍ قاحلة، بدلاً من المناطق العميقة في الصحراء الكبرى.
ومع ذلك، في شنقيط، يؤدي تغير المناخ إلى العديد من العواقب التي حذر منها المسؤولون. الأشجار تذبل، والآبار تجف وسبل العيش تختفي.
لقد وجد مزارعو التمور مثل سليمة ولد سالم البالغ من العمر 50 عامًا صعوبة متزايدة في ري أشجار النخيل الخاصة بهم، والآن يتعين عليهم ضخ المياه من الخزانات والتأقلم بشكل أكثر شمولاً للتأكد من استخدامها بكفاءة.
كانت المنطقة التي يسكن فيها ولد سالم مليئة بالعائلات، لكنهم انتقلوا تدريجيا بعيدا عنها. فالرمال تسد الآن المدخل المؤدي إلى منزله. وقد دفنت تلك المنازل التي عاش فيها بعض جيرانه ذات يوم. والآن غمرت الرمال نصف دار ضيافة قريبة بناها مستثمر بلجيكي قبل عقود من الزمان في كثيب رملي متموج ذي لون نحاسي.
ورغم رحيل العديد من السكان، فإن سالم ما يزال يصارع، مدركا أن كلما غادر أحد أفراد المجتمع، لم يعد منزله قادرا على العمل كحصن ومأوى، وبالتالي يصبح بقية المجتمع أكثر عرضة للغرق في الصحراء.
"نحن نفضل البقاء هنا. وإذا غادرت، فسوف يختفي مكاني"، هكذا قال مزارع التمور البالغ من العمر 50 عاما.
كانت أشجار الأكاسيا والصمغ والنخيل تحمي المنطقة من الكثبان الرملية المتعدية، لكنها اختفت تدريجيا. فقد ماتت الأشجار إما من ندرة الماء أو قطعها السكان الذين يحتاجون إلى الحطب أو أوراق الشجر لتتغذى عليها قطعانهم.
وقال المعلم المتقاعد محمد الأمين بهاني إن العواصف الرملية ليست جديدة ولكنها أصبحت أكثر إزعاجا، حيث تترك كل منها بوصات أو أقداما في الأحياء الواقعة على حافة المدينة. ويستخدم السكان البغال والعربات لإزالة الرمال لأن شوارع المدينة القديمة ضيقة للغاية بحيث لا تستوعب السيارات أو الجرافات، وعندما تتراكم الرمال بما يكفي، يبني البعض جدرانا جديدة فوق هياكل البناء القائمة.
"عندما تزيل الغطاء النباتي، فإن ذلك يمنح الكثبان الرملية فرصة لتصبح أكثر نشاطًا، لأن الغطاء النباتي في النهاية هو الذي يمكنه الاحتفاظ بالرمال حتى لا تهب كثيرًا"، كما قال محمد الأمين.
لقد قام محمد الأمين لسنوات بقياس رواسب الرمال والأمطار ويعتقج أن شنقيط تلقت متوسطًا سنويًا قدره 2.5 سم (بوصة واحدة) من الأمطار على مدى العقد الماضي. ومع انخفاض هطول الأمطار، تموت الأشجار، ويزحف المزيد من الرمال إلى المدينة.
ومع غمر أشجار السنط الأقصر في الرمال، يلجأ بعض الرعاة إلى قطع أشجار النخيل لإطعام قطعانهم، مما يؤدي إلى مزيد من الضرر بالنظام البيئي واقتصاد زراعة التمور. وقال محمد الأمين إن الرمال تثير أيضًا مخاوف الصحة العامة للمجتمع الذي يتنفس الغبار.
ويعتقد أن الحل يجب أن يكون زراعة المزيد من الأشجار في الأحياء وعلى طول محيط المدينة. وقد تم اقتراح مثل هذه "الأحزمة الخضراء" على نطاق القارة بأكملها مثل "السور الأخضر العظيم" في أفريقيا وكذلك على المستوى المحلي، في مدن مثل شنقيط. كما طرحت وزارة البيئة ووزارة الزراعة في موريتانيا وكذا المنظمات غير الحكومية الممولة من أوروبا مشاريع لزراعة الأشجار لحماية مكتبات المدينة ومخطوطاتها من زحف التصحر.
ورغم إعادة زراعة بعض الأشجار، إلا أن هناك القليل من الدلائل على أنها ساهمت في وقف مسار التصحرا.
قد يستغرق الأمر سنوات حتى تنمو الجذور الرئيسية بعمق كافٍ في الأرض للوصول إلى المياه الجوفية.
وقال الولي، زعيم محلي: "نحن مقتنعون بأن التصحر هو قدرنا. ولكن لحسن الحظ، لا يزال هناك أشخاص مقتنعون بأنه تمكن مقاومته".
أصل الخبر
An encroaching desert threatens to swallow homes and history | The Independent
